Los científicos se han preguntado por mucho tiempo cuáles podrían haber sido los factores que originaron una pérdida tan significativa de la biodiversidad en el pasado. Para resolver la cuestión, se han planteado muchas hipótesis. En la actualidad, muchos científicos piensan que es muy probable que sean varios los factores responsables de producir las extinciones masivas a lo largo de la historia de la Tierra. Entre las más aceptadas están los cambios climáticos que en determinados periodos geológicos fueron relativamente severos y acompañados de un enfriamiento global repentino; los descensos en el nivel del mar ocasionaron que los ambientes marinos cambiaran drásticamente; y la intensa actividad volcánica que provocó que millones de kilómetros cúbicos de lava fluyeran hacia la corteza terrestre, incinerando vastas extensiones de terreno y liberando a la atmósfera gases de invernadero que pudieron alterar el clima.
Fuente: Semarnat. ¿Y el medio ambiente? Problemas en México y el mundo. Semarnat. México. 2008
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