Ñandú
Rhea americana
Orden: Rehiformes
Familia Rheidae
El ñandú es un ave que siéndolo, es incapaz de volar, pero sí de correr a gran velocidad si se siente en peligro. También es un buen nadador si necesita pasar por algún lugar de agua.
Es similar al avestruz, pero tiene varias diferencias, por ejemplo que el ñandú alcanza sólo un metro setenta de altura, siendo más pequeño de tamaño que aquel. Por otra parte, posee 3 dedos en cada pata mientras que el ñandú, tan sólo posee 2.
Es un ave grande, mide de 127 a 140 centímetros de longitud. Los adultos, en la parte inferior de las patas (desde el tarso) es totalmente desnudo y tiene escamas anchas. El plumaje general, incluyendo los costados, es de color grisáceo o pardo grisáceo; el del macho apenas más obscuro que el de la hembra. El vientre puede ser más claro, mientras que la coronilla, la nuca, la base del cuello y parte de la espalda son de color pardo obscuro (y en ocasiones, negruzco). El resto del cuello puede ser más claro. El iris es pardo, en tanto que el pico y las patas son de color pardo amarillento. Los nandú jóvenes son de color ante, con moteado pardo castaño.
Se alimenta de frutas, semillas, hierbas, insectos, reptiles y hasta pequeños mamíferos, siendo su alimentación bien variada.
Se encuentra exclusivamente en Sudamérica. Se encuentra en el norte y el este de Bolivia y Paraguay; además en el centro, en este y sureste de Brasil. De esa área y de Uruguay hacia el sur, hasta el centro y sur de Argentina.
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