Con el fin de reproducirse a principios del otoño en aguas cálidas de México, la ballena gris, realizó su primera visita de la temporada 2017 a mares nacionales, dentro del Complejo Lagunar Ojo de Liebre en el estado de Baja California. En esta Área Natural Protegida (ANP) nacen el 90% de los ballenatos de esta especie del planeta.
Estos ejemplares, realizan un recorrido de casi noventa días, para efectuar un ciclo migratorio de más de doce mil kilómetros para encontrar la calidez de esta Área Natural Protegida (ANP) y poder procrear la siguiente generación de ballenatos; siendo unos de los procesos migratorios más largos en el mundo sobre cualquier especie.
Antes de llegar a su destino final de reproducción, en la Biosfera el Vizcaíno (el mejor sitio en el mundo para la reproducción y crianza de la Ballena Gris) y en la Laguna de San Ignacio en Baja California Sur, pasan por los sitios lagunares, como Ojo de Libre, varios ejemplares juveniles y subadultos, seguidos por hembras preñadas y hembras reproductivas, las cuales, esperan a los machos reproductivos.
Durante este peregrinar por las costas norteamericanas, las ballenas grises se enfrentan a muchos retos naturales, como la depredación por orcas, enfermedades y sobre todo grandes embarcaciones que navegan a lo largo de sus históricas rutas que buscan su carne y aceite.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), trabaja para la conservación y protección de esta especie, a través del buen manejo de las lagunas en las Áreas Naturales Protegidas: El Vízcaino y Complejo Lagunar Ojo de Liebre.
Entre otras acciones, se promueve también el turismo sustentable para la observación de ballenas, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana 131 SEMARNAT 2010 que establece los lineamientos y especificaciones para el desarrollo de actividades de observación de ballenas, relativas a su protección y la conservación de su hábitat.
Por su valor universal excepcional en 1993, se inscribe como Sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad al Santuario de Ballenas de El Vizcaíno, por ser el mejor sitio en el mundo para la reproducción y crianza de la Ballena Gris.
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