La búsqueda de alternativas en la producción de materiales que reduzcan el uso de combustibles fósiles es de gran importancia en México, debido a que organizaciones como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) han tratado de alentar a las empresas, en especial las grandes y las transnacionales, a que adopten prácticas sustentables, a fin de disminuir su consumo de energía y residuos sólidos.
Al respecto, Isauro de la Fuente, Director de Poliuretanos de la empresa Covestro México, indicó que una de las aportaciones que realizan es el desarrollo de anilina elaborada a base de azúcar industrial –procedente del maíz, la paja y la madera–, que hace posible la disminución del petróleo hasta en un 40% dentro del proceso de producción de poliuretanos. En la actualidad existen varios productos basados en biomasa vegetal que permiten la fabricación de poliuretanos para espumas de alta tecnología.
La anilina que desarrolla Covestro se emplea para la manufactura del diisocianato de metileno difenil (MDI), el cual se utiliza en la producción de espumas de poliuretano flexibles y rígidas, así como en los recubrimientos que tienen aplicaciones en construcciones y calzado, por ejemplo.
Indicó que “nuestra investigación se centra en la innovación de materiales sustentables, tales como las espumas hechas de poliuretanos que se utilizan como aislantes climáticos en edificios e incluso como parte de los materiales de las botas de alpinismo, brindando resistencia a los climas extremos”.
Detalló que “el año pasado hicimos una inversión de 274 millones de euros a nuestra área de Investigación y Desarrollo, con lo que demostramos que la reutilización de los residuos es una excelente alternativa viable para reducir y preservar los combustibles fósiles”.
La utilización de materiales que reducen el empleo de los recursos fósiles en su fabricación y que garantizan la misma calidad y resistencia, representan una producción de bienes materiales responsable, que beneficia al planeta y permite cumplir los objetivos de la ONU.
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