En algunos periódicos, el radio o la televisión se puede leer o escuchar que el índice Metropolitano de la Calidad del Aire, conocido como Imeca, alcanzó algún valor determinado. Aunque al principio costó trabajo entender qué significaba este índice, después de algunos años una gran parte de los habitantes de la ciudad pudimos interpretar los valores reportados; sabemos que si estamos por arriba de 100 Imeca la calidad del aire no es buena y que si el valor es igual o menor a 100 entonces la calidad de aire es por lo menos aceptable. El Imeca también es útil para que las autoridades tomen las medidas pertinentes de protección.
En otras ocasiones, los medios informan que las autoridades han declarado contingencia ambiental y cuando ello ocurre generalmente se reducen las actividades de algunas industrias e, incluso, puede ser que se limite el uso del automóvil. Cuando las autoridades declaran contingencia ambiental es porque se presentó una situación eventual y transitoria, en la que la concentración de contaminantes en la atmósfera alcanzó niveles que pudieron ser dañinos para la población en general y no sólo para la población más susceptible –como los niños, ancianos y personas con enfermedades que las hacen más vulnerables–.
Fuente: Semarnat. ¿Y el medio ambiente? Problemas en México y el mundo. Semarnat. México. 2008
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