El fósforo que es transportado reemplaza el fósforo que se pierde en temporada de lluvias e inundaciones.
Los suelos amazónicos son pobres en nutrientes.
Aunque miles de kilómetros separan el desierto del Sáhara del Amazonas, ambos están interconectados en un complejo e importante proceso. Cada año, miles de millones de toneladas de polvo del desierto son transportados por corrientes de viento hacia el Amazonas.
El “polvo sahariano” es rico en nutrientes, sobre todo en fósforo. Este elemento esencial para la flora, es suministrado en esa inmensa nube de polvo transatlántico.
En el centro Interdisciplinario de la Tierra (ESSIC), que depende del Centro de Vuelo Espacial de la NASA, se encuentra Hongbin Yu, investigador de este fenómeno. “Quién diría que el polvo de un desierto, una entidad con vida limitada, el desierto del Sáhara, sea importante para alimentar a la vida que cobija la selva amazónica. Paradojas de la vida, nada libradas al azar sino que fruto de nuestra impresionante naturaleza”, afirma.
Por primera vez, un satélite de la NASA ha cuantificado (tridimensionalmente) la cantidad de polvo que se transporta desde el norte de África, en el desierto del Sáhara hasta su destino: el Amazonas en el continente sudamericano. En la nube se hallan cantidades importantes de fósforo, un vital nutriente del que depende la flora amazónica.
Los suelos amazónicos son pobres en nutrientes por lo que el fósforo que es transportado bien viene a reemplazar al fósforo que se pierde en temporada de lluvias e inundaciones.
A la altura de la longitud 15º Oeste, en el Sáhara, los vientos transportan 182 millones de polvo cada año. Este volumen equivale a 689.290 camiones llenos de polvo.
El responsable de la investigación señaló que existen diferencias significativas entre año a año. Hubo un 86% de variación entre la cantidad de polvo transportado entre 2007 y 2011. Creen que la variación se debe a lo que sucede en el Sáhara. Cuando llueve en la parte norte de ése lugar más vegetación crece y menos suelo queda expuesto para ser transportado.
Otra hipótesis trata que la cantidad de lluvias están relacionadas con los patrones de vientos que barren y suspenden el polvo del Sahel en la atmósfera superior, alargando el viaje para cruzar el océano Atlántico.
Fuente: http://www.natura-medioambiental.com
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