El Estadio Olímpico de Londres dio la bienvenida a 4 mil 200 atletas paralímpicos, quienes durante 11 días, competirán en 20 disciplinas deportivas, entre ellas tiro con arco, ciclismo, remo y natación, provenientes de 165 países. “Enlightenment» fue el tema del físico Stephen Hawking, que engalanó la magna inauguración de esta justa deportiva. Nadie mejor para recibir a los paralímpicos que este científico que ha mostrado al mundo que el potencial humano no tiene límite ante las incapacidades físicas. «Aun si encontrásemos una teoría completa de todo, es sólo un conjunto de reglas y ecuaciones», señaló Hawking, a quien en 1963 le habían dado dos años de vida tras contraer la enfermedad de la neurona motora. «¿Qué es lo que respira fuego en las ecuaciones y crea un universo para que lo describan?», preguntó. La fantasía escénica, dirigida por Bradley Hemmings y Jenny Sealey, fue catalogada como un viaje a través de «un mar de ideas» —entre éstas el descubrimiento que hizo Isaac Newton de la gravedad. La inauguración comenzó con una representación del Big Bang (la gran explosión) —considerado el origen del universo—, mientras una esfera resplandeciente convertía al estadio en una nebulosa gigante. Los deportistas ingresaban, recibían la bienvenida con un conglomerado musical de disc jockeys locales seguidos de la soprano ciega Denise Leigh, que cantó el tema «Spirit in Motion», un tributo para los paralímpicos y, a manera de recordatorio del famoso errático clima británico, los paraguas fueron un tema central y, una vez más, aparecieron las palabras de Shakespeare cuando el actor británico Ian McKellen anunció que «la más grande aventura es la que está por venir».
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