Avión solar

El avión solar sería un proyecto que intentará emular a Charles Lindberg, volando alrededor del globo terráqueo, pilotado por una sola persona, pero sólo utilizando energía solar para generar movi-miento. El prototipo del Solar Impulse ha sido iniciado por dos suizos, que planean dar la vuelta alrededor del mundo en el año 2011. Hoy, este equipo está formado por 50 ingenieros de seis países, que trabajan a destajo en las dos sedes del proyecto, ubicadas en Lausanne, Suiza, y Dubendorf, Alemania. El avión está construido completamente en fibra de carbono de extrema resistencia, cubierto con una delgada capa de sensores fotovoltaicos para capturar la luz solar. De 85 metros de envergadura (distancia desde la punta de un ala hasta la punta de la otra), pesa sólo 1.5 toneladas. Al estar cubierto en gran parte de su superficie por captores de energía solar será capaz de generar durante el día la energía necesaria para hacer funcionar las 4 hélices que lo impulsan y, a la vez, almacenar la energía necesaria para el vuelo nocturno. El proyecto es muy ambicioso y marcará un hito en la historia de la aviación: aunque hay en la actualidad modelos de aviones solares con bastante autonomía, estos son pilotados por control, como el Zephyr, y orientados hacia un uso militar.