México es un país privilegiado al contar con la presencia del tiburón ballena, especie que se ubica en diferentes regiones marinas como el Golfo de California, San Blas, Nayarit, además en Isla Contoy, Isla Mujeres, Isla Holbox y Cabo Catoche en Quintana Roo.
Por ello, es que la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, (CONANP), a través del Programa de Conservación de Especies en Riesgo (PROCER): Tiburón Ballena trabaja en el análisis de la ecología y hábitat de esta especie, a la vez de elaborar estrategias para su conservación y aprovechamiento sustentable en las costas de nuestro país.
De acuerdo a los trabajos realizados con apoyo de Pronatura Península de Yucatán, A.C, durante la temporada 2015 (15 de mayo-16 de septiembre), durante los recorridos realizados por agua se observaron 157 ejemplares en la RB Tiburón Ballena, APFF Yum Balam y en lo que va de este 2016 se han contabilizado entre 120 y 170 en cuatro sobrevuelos de la zona de distribución.
Esta especie marina, está considerada como el pez más grande que existe en el planeta ya que puede llegar a medir hasta 20 metros de longitud.
La CONANP, además de supervisar las actividades de avistamiento de esta especie en la isla de Holbox y en la Reserva de la Biosfera Tiburón Ballena, capacita a los prestadores de servicios turísticos para cuidar y proteger su hábitat, a la vez de mejorar el servicio a visitantes.
En coordinación con instituciones como Pronatura Península de Yucatán, la Comisión, a través de la Reserva de la Biosfera Tiburón Ballena y el Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam, imparte talleres dirigidos a los capitanes y guías conductores de las embarcaciones autorizadas, que les permitirá ser reconocidos por la Secretaría de Turismo como guías de naturaleza, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana 09 SECTUR.
Resultado de ello, se han capacitado 532 personas entre guías y capitanes de embarcaciones, sobre marco legal, biología y ecología de la especie, manejo de grupos, satisfacción del cliente y primeros auxilios. Además de ello, se han certificado a más de 275 guías de esnorquel avaladas por la Federación Mexicana de Actividades Subacuáticas.
Esta especie se encuentra catalogada internacionalmente como vulnerable según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés). A nivel nacional es una especie incluida en la NOM-059-SEMARNAT-2010, considerada como amenazada.
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