Un grupo de científicos de diversos países, en el cual colabora el mexicano Víctor Dolores Calzadilla, investigador del grupo de Fotónica Integrada de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, Países Bajos, desarrolló un nuevo nanoled (light-emittingdiode), que mide menos de una micra de diámetro, pero que es mil veces más pequeño que la cabeza de un alfiler, y está hecho de materiales semiconductores como el fosfuro de indio y el arseniuro de indio y galio.
Además, este nuevo nanoled es mil veces más eficiente que otros dispositivos similares que se han desarrollado, así lo reportó este grupo de científicos en el artículo titulado “Waveguide-couplednanopillar metal-cavity light-emittingdiodesonsilicon”, publicado recientemente en la prestigiada revista NatureCommunications.
La principal novedad de este desarrollo es que, además de los materiales semiconductores, se utilizó también plata en el diseño del dispositivo. Dijo que “al introducir metales, logramos ciertas propiedades tales como el alto confinamiento de la luz y una emisión eficiente”.
Describió que esto permite generar y manipular la luz en espacios muy pequeños. Por ejemplo, en una uña cabrían más de 100 millones de nanoledes. Si cada nanoled tiene la capacidad de ser prendido y apagado en un nanosegundo, entonces la cantidad de leds que caben dentro de una uña podrían servir para transmitir 100 millones de gigabits por segundo.
En las declaraciones que vertió al respecto el investigador destaca que incrementar la eficiencia de los nanoledes es importante porque se traduce en el uso eficiente de la energía, el cual es uno de los retos en la sociedad actual.
Este nanoled podría tener diversas aplicaciones en el ámbito de las comunicaciones y sensores. Por ejemplo, en el futuro se podría utilizar en las interconexiones ópticas de los centros de procesamiento de datos.
Dijo que “cuando nosotros hacemos una búsqueda en Internet, por ejemplo en Google, esa petición llega a un centro de procesamiento de datos que la procesa y nos envía el resultado. En estos centros se hacen muchas de las tareas de Internet y ahí se necesitan conexiones muy rápidas, eficientes y de alta densidad, porque hay muchos servidores interconectados y trabajando intensamente”.
Actualmente el principal reto en estos centros es mantener el creciente ancho de banda de manera eficiente. De tal forma que con estos nanoledes se podrían hacer circuitos fotónicos, similares a los electrónicos, pero que funcionan con luz, esto ayudaría a que las conexiones fueran más eficientes y rápidas, explicó el especialista en fotónica integrada.Este proyecto denominado NAVOLCHI (Nano ScaleDisruptiveSilicon-PlasmonicPlatformfor Chip-to-Chip Interconnection) se empezó a trabajar desde hace cinco años.
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