La calidad de aire en ambientes cerrados es un tema que ha ido tomando mayor relevancia en la salud de las personas e incluso en animales y plantas. La exposición a sustancias o contaminantes que se mueven o se “estacionan” en espacios habitables, de trabajo o de estudio son capaces de alterar la salud física y mental de las personas, provocando mayores niveles de estrés y una notable disminución del rendimiento en las actividades.
Se estima que el síndrome del edificio enfermo, afecta al 20% de los ocupantes de un inmueble. Ello debido a que este tipo de lugares que son de ambiente cerrado que no disponen de ventilación natural, pueden ser áreas de mayor exposición a contaminantes. Entre ellos se encuentran oficinas, edificios públicos, escuelas, edificios comerciales e, incluso, residencias particulares
La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire. Las emisiones de los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y las esporas de moho pueden estar suspendidas como partículas. Cuando el ozono forma la contaminación del aire también se denomina smog.
En entrevista con este reportero, Jesús Nava, director de Salud y Medio Ambiente de SGS, declaró que es una prioridad el pensar en la salud de los empleados y más, cuando los edificios en donde se labora pueden provocar enfermedades.
Por ello, indicó se requieren establecer reglamentos internos para delimitar los niveles de contaminación con base a evaluar los riesgos que se pueden presentar en los edificios de trabajo, escuelas, industrias, etc.
Determinó que un 80% de las personas trabajan en edificios están sometidos a diversos niveles de contaminación por arriba de las normas establecidas. Por ello, es esencial el establecer reglamentos para la limpieza de los lugares de trabajo.
“Se debe cambiar la cultura de la limpieza de los lugares, reglamentos propios de la empresa, independientemente de lo que marcan las reglas de las autoridades”.
Indicó que “la tecnología obliga a migrar a la ecología con nuevas normatividades que exigen tanto las autoridades como las reglas que debe fijar la propia empresa”.
Denunció que se requiere de nuevas reglas de trabajo, de los sitios, del giro empresarial, de la interacción con el exterior, etc., ya que la densidad poblacional y el parque vehicular urbano, como las industrias en la Ciudad de México, han sobrepasado la biocapacidad del Valle de México, haciendo que sea insustentable en estos momentos.
Erróneamente se piensa que los lugares cerrados están libres de contaminación como lo son los hogares y edificios, sin embargo, la Organización Mundial para la Salud (OMS) afirma que más del 50% de las muertes por neumonía en menores de 5 años son causadas por partículas inhaladas en interiores con aire contaminado.
Cada año mundialmente, más de 4 millones de personas mueren prematuramente por enfermedades atribuibles a la contaminación del aire de los hogares como consecuencia del uso de combustibles sólidos para cocinar ya que este tipo de combustibles son generadores de contaminación ya que liberan sustancias peligrosas que aunado a mala ventilación de los lugares el humo puede producir concentraciones de partículas finas 100 veces superiores a las aceptables.
Datos de la OMS indican que anualmente mueren prematuramente 3.8 millones de debido a enfermedades no transmisibles, en particular accidente cerebrovascular, cardiopatía isquémica, neumopatía obstructiva crónica y cáncer de pulmón, que son atribuibles a la exposición al aire de interiores contaminado.
Sin embargo, recalco que hay medidas básicas que se pueden llevar a cabo para tener un aire más limpio en los espacios cerrados:
Monitoreo en sitio y en tiempo real para conocer las concentraciones de elementos contaminantes y suspendidos en el aire
Evitar la utilización de materiales que puedan liberar sustancias contaminantes, que sean difíciles de mantener y que recojan polvo o moho.
Mitigar la acción de la fuente para aquellas fuentes que no puedan ser eliminadas se procurará limitar los efectos que producen recubriéndolas con pinturas adecuadas u otras barreras.
Diluir el aire interior con un aire menos contaminado, generado por la mayor ventilación o aire
Comprobar la eficacia de la ventilación (revisión y pruebas de aire acondicionado)
Utilizar extracción localizada como forma de controlar la generación de algunos contaminantes en el mismo foco (operaciones de limpieza, abrasivos, cocinas, etc.)
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