Se dio a conocer que el especialista del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Luis Esteban Tolentino López, desarrolló un nuevo fármaco mediante la aplicación de herramientas bioinformáticas para el tratamiento de la Influenza AH1N1, y confió en que no tendrá tantos efectos secundarios como otros fármacos.
Tolentino López explicó que mediante avanzadas técnicas de modelado molecular es posible realizar exploración de tamizaje a gran escala y que se pueden probar distintos compuestos en periodos cortos, lo cual se traduce en ahorro de tiempo, recursos humanos y económicos; “con esa herramienta sólo se diseñan, sintetizan y evalúan los compuestos más aptos”.
Señaló que la investigación se llevó a cabo durante dos años y medio en la Escuela Superior de Medicina (ESM) del IPN bajo el estudio “Diseño, evaluación computacional y síntesis de inhibidores de la neuranimidasa del virus de la influenza AH1N1”.
Mencionó que con el modelado molecular es posible estudiar las cavidades, distancias y superficies de las estructuras tridimensionales de las moléculas, así como analizar la forma en que se acoplan los átomos y las cargas de los mismos en diferentes regiones. De esa manera se diseñan los fármacos provistos de grupos funcionales que se acoplen en estos sitios, “algo similar a elaborar un guante a la medida”.
Puntualizó que “sintetizamos cinco compuestos, de los cuales tres presentaron mejor afinidad e inhibición en la replicación viral y por ello se probaron en células MDK, mismas que se infectaron con el virus de influenza para evaluarlos in vitro. Los tres compuestos que se probaron tuvieron mayor eficacia en la inhibición viral, con referencia al fármaco que actualmente se utiliza para tratar el padecimiento”.
Tolentino López detalló que el virus de la influenza AH1N1 posee dos proteínas en su membrana denominadas hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA). La hemaglutinina se sitúa en la capa más externa que es la envoltura del virus. Al entrar al organismo humano reconoce un receptor de nuestra membrana celular, denominado ácido siálico y es el responsable del reconocimiento y unión del virus a nuestras células del sistema respiratorio.
En tanto, la NA también reconoce al ácido siálico de la membrana celular, pero realiza su función de manera opuesta, ya que su papel es ayudar al virus a dejar la célula invadida. La NA es necesaria para remover el ácido de la célula y permitir que el virus recién sintetizado consiga brotar para invadir la próxima célula.
En comunicado de prensa, el especialista señaló que el fármaco que desarrolló permite inhibir la NA para evitar la propagación del virus. “Diseñamos dos familias de ligandos (moléculas capaces de ser reconocidas por otra provocando una respuesta biológica) derivados del fármaco más usado para tratar la influenza AH1N1; la primer familia fue de anhídridos y la segunda de aminas aromáticas”.
Expuso que la eficacia de los fármacos se pierde con el tiempo debido a que la neuraminidasa presenta ciertas mutaciones, mismas que hacen que se pierda la afinidad con el fármaco; es decir, ya no hay un reconocimiento de dicha proteína. Con el fármaco diseñado en el Politécnico se contrarrestó el efecto que causaba esa mutación en el fármaco, lo cual se logró agregando un anillo aromático al compuesto.
Tolentino López enfatizó que evidentemente se trata de una investigación de ciencia básica. “Partimos de un fármaco conocido para diseñar algo nuevo y posteriormente se podrá extrapolar a diferentes niveles para probarse in vitro y en modelos animales antes de pasar a varias fases clínicas. Son varios años de pruebas y experimentos antes de comenzar a utilizarlo en pacientes, pero sin duda, con la bioinformática se puede reducir el tiempo para desarrollar y probar un compuesto”, aseguró.
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